Qu’est-ce que le toluène ?
Le toluène est un hydrocarbure aromatique. Il peut également être désigné sous le nom de méthylbenzène ou phénylméthane. Le toluène est un liquide incolore et insoluble dans l’eau. Il a l’odeur qui est souvent associée aux diluants à peinture. Cette molécule est également présente dans l’acide paratoluènesulfonique.
Le produit chimique a le point d’ébullition de 110ºC et le point de fusion de -93ºC. Le toluène est considéré comme un bon solvant, qui peut dissoudre d’autres substances. Ce produit chimique est présent à l’état naturel dans le pétrole brut et dans l’arbre tolu. Le toluène peut également être trouvé dans la fabrication du Coca et comme sous-produit dans la fabrication du styrène.
Histoire du toluène
Le produit chimique du toluène a été isolé pour la première fois par un chimiste polonais nommé Filip Walter en 1837 par un processus de distillation de l’huile de pin. Il a désigné le produit chimique comme rétinnaphte. En 1841, un chimiste français nommé Henri Étienne Sainte-Claire Deville a isolé un hydrocarbure à partir du baume de tolu. Deville a reconnu que l’hydrocarbure qu’il a isolé est similaire au rétinnaphte de Walter et au benzène.
Deville a appelé son hydrocarbure isolé comme benzoène. Jöns Jacob Berzelius, plus tard, préconise le nom de toluine en 1843. En 1850, un chimiste français nommé Auguste Cahours a isolé un hydrocarbure à partir d’un distillat de bois, qu’il a reconnu comme similaire au benzoène de Deville. Cahours nomma plus tard cet hydrocarbure sous le nom de toluène.
À quoi sert le toluène dans la vie réelle ?
La principale utilisation du toluène est celle de précurseur du benzène. Cette utilisation se fait par hydrodésalkylation. Bien que le toluène soit principalement utilisé comme matière première industrielle et comme solvant, il peut également être utilisé à des fins très diverses. Il a également de nombreuses applications commerciales. Certaines autres utilisations du toluène dans la vie réelle peuvent être vues comme énumérées ci-dessous.
- Solvant : Le toluène est un solvant commun. Il est utilisé comme solvant pour la peinture, le diluant pour peinture, la colle de contact, les mastics de silicone, de nombreux réactifs chimiques, le caoutchouc, l’encre d’imprimante, les laques, les tanneurs de cuir, les désinfectants et certaines colles pour modèles réduits d’avions. En tant que solvant, le toluène est également utilisé dans les nanomatériaux de carbone, tels que les nanotubes et les fullerènes.
- Explosifs : Le toluène est utilisé dans la synthèse des explosifs de type Trinitrotoluène (ou plus communément appelé TNT).
- Mousse : Le toluène est l’un des ingrédients de base du toluène diisocyanate, qui est utilisé pour produire des mousses de polyuréthane.
- Carburant : Le toluène, à des fins de carburant, peut être utilisé pour augmenter l’indice d’octane des carburants à essence pour les moteurs à combustion interne. Il peut être utilisé pour les moteurs à deux temps et à quatre temps. Le toluène à 86% a alimenté tous les moteurs turbocompressés de la Formule 1 dans les années 1980. Cette utilisation du toluène a été inaugurée par l’équipe Honda.
- Utilisation récréative : Le toluène, dans le cadre d’une utilisation récréative, est utilisé comme un inhalant intoxicant. En tant qu’inhalant, le toluène est connu pour avoir des effets euphoriques et dissociatifs.
- Utilisation biologique : Le toluène peut également être utilisé à des fins biologiques. Il est utilisé dans la rupture des globules rouges afin d’extraire l’hémoglobine dans les expériences de biochimie.
- Secteurs agricoles : A des fins agricoles, le toluène est utilisé contre les ascaris et les ankylostomes.
- Ciment : Le toluène peut être utilisé comme ciment pour les kits de polystyrène fin.
- Réfrigérant : Le toluène est connu pour avoir la capacité d’un bon transfert de chaleur. En raison de cette capacité, il est utilisé dans les boucles des systèmes de réaction nucléaire.
- Production de sirop de Coca-Cola : Le toluène a également été utilisé dans la production de sirops de Coca-Cola. Il est utilisé dans le processus d’élimination de la cocaïne des feuilles de coca.
- Médicaments
- Utilisations pharmaceutiques
- Diluant
- Production de colorants
- Indicateur de fullerène
- Cleanser
- Produits cosmétiques pour les ongles
- Détachants
- Dissolvants (y compris pour les vernis à ongles)
- Fluide correcteur
- Fluide radiateur
- Production de benzène
- Production de nylon
- Synthèse de l’acide benzoïque
- Synthèse du chlorure de benzoyle
Risques potentiels pour la santé
Bien que le Toluène puisse parfois être bénéfique, cela ne signifie pas que le Toluène ne présente pas de risque pour la santé pour nous. Les effets nocifs du toluène peuvent nous être exposés par inhalation, contact direct et ingestion. Les effets toxicologiques du Toluène ont été largement étudiés.
Bioremédiation du toluène
Le Toluène peut avoir de nombreux effets nocifs qui nous affectent. Mais, ces effets nocifs du toluène peuvent être réduits en utilisant la biorémédiation. La biorémédiation est un processus de traitement de l’organisme ou de l’environnement contaminé en modifiant les conditions environnementales pour stimuler la croissance des micro-organismes et dégrader le contaminant cible.
Il existe plusieurs types de champignons qui peuvent être utilisés comme biorémédiation du toluène, tels que Cladophialophora, Exophilia, Leptodontium, Pseureudotium zonatum et Clasdosporium sphaerospermum. Il existe également plusieurs types de bactéries qui peuvent être utilisées à des fins similaires. Ces micro-organismes peuvent dégrader le toluène. Ils utilisent le toluène comme source de carbone et d’énergie.
